Vacas leiteiras em Nevada, nos Estados Unidos, foram infectadas por uma nova variante da gripe aviária H5N1, distinta da que se espalhou pelos rebanhos no ano passado, informou o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA). Identificada como D1.1, a cepa foi confirmada na última sexta-feira após análise de leite coletado em um programa de vigilância da agência.
O genótipo D1.1 está associado à primeira morte humana por gripe aviária nos EUA e a um caso grave no Canadá. No mês passado, um paciente na Louisiana faleceu após apresentar sintomas respiratórios graves, enquanto uma adolescente em British Columbia, no Canadá, foi hospitalizada após contato com aves de capoeira.
Desde março do ano passado, outra variante do H5N1, chamada B3.13, já havia sido detectada em rebanhos leiteiros, tendo infectado mais de 950 propriedades em 16 estados. Até o momento, pelo menos 67 pessoas nos EUA testaram positivo para a gripe aviária, a maioria delas trabalhadores do setor pecuário.
A detecção dessa nova variante sugere que o vírus H5N1 entrou no gado em momentos distintos, a partir de aves silvestres. Especialistas alertam para os desafios no controle da doença e o risco de novas transmissões entre animais e humanos.
