Pesquisa da Embrapa e do Centro de Energia Nuclear na Agricultura da Universidade de São Paulo (USP/Cena) demonstrou que a árvore bordão-de-velho (Samanea tubulosa) apresenta várias vantagens ao ser usada em sistemas silvipastoris (SSP), que integram a produção pecuária com a florestal.
Um dos ganhos é o aumento da qualidade biológica do solo, o qual estoca mais carbono, mantém comunidades de microrganismos mais estáveis e com maior número de espécies.
O estudo faz parte da tese de doutorado de Henrique Nery Cipriani, pesquisador da Embrapa Florestas (PR), sob a orientação da professora Tsai Siu Mui, do USP/Cena, campus de Piracicaba.
Leguminosa nativa da América Tropical, a árvore ocorre em quase todas as regiões do Brasil, por isso tem ampla adaptabilidade no país. “Ela já era considerada uma das melhores espécies de árvore para a integração com pastagens, pois, além da sombra proporcionada ao gado, ela é capaz de fixar nitrogênio no solo e ainda produz frutos apreciados pelos animais”, conta Cipriani.
O pesquisador ressalta que, apesar de o aproveitamento madeireiro do bordão-de-velho não ser tão vantajoso, diferentemente do eucalipto, por exemplo, os vários benefícios promovidos pela leguminosa a tornam interessante para o pecuarista.
Estudo realizado na Amazônia
Realizado no campo experimental da Embrapa Rondônia, o trabalho começou em 2018 e analisou amostras de solo coletadas em 2022 e 2024. No início, uma área de 14 hectares com capim-marandu foi dividida em duas parcelas iguais, uma delas recebeu 156 mudas de bordão-de-velho e a outra, 172 mudas de eucalipto.
Em dois momentos, após quatro anos e seis anos depois, foram realizadas coletas de amostras de solos em diferentes profundidades. “Um dos resultados que mais chamou a atenção foi a elevada fertilidade do solo na área com bordão-de-velho”, relata Cipriani.
Nessa parcela, foi encontrada quantidade mais expressiva de matéria orgânica e menor acidez. A análise da microbiota, que avaliou bactérias e arqueias, também revelou maior diversidade do que a observada no solo com eucalipto.
Além disso, a pesquisa mostrou que o bordão-de-velho tem um alcance maior na modulação dessa microbiota, como é chamada a influência da árvore ao favorecer a presença desses microrganismos. “Encontramos essa influência a até cinco metros de distância da árvore, e em profundidades maiores, o que mostra uma ampla área de modulação. Esse alcance não ocorreu com os eucaliptos”, conta o pesquisador.
O perfil das bactérias identificadas na área com bordão-de-velho também foi distinto, com maior proporção de microrganismos associados a processos envolvendo nitrogênio e à decomposição de compostos aromáticos. Segundo o cientista da Embrapa, essa característica indica potencial para degradar moléculas tóxicas.
“Cada espécie de planta recruta microrganismos de forma diferente, atraindo aqueles mais favoráveis ao seu desenvolvimento. No caso do bordão-de-velho, foi comum encontrar bactérias e arqueias associadas ao nitrogênio, o que está relacionado à capacidade da árvore de fixar esse nutriente”, detalha Cipriani.
Grande estoque de carbono
Entre os arranjos de produção analisados, o sistema silvipastoril com bordão-de-velho foi o que obteve o maior Índice de Manejo de Carbono (CMI), 91,13, o que significa que o solo preservou 91,13% de carbono em relação ao solo da floresta nativa (que recebe o valor de referência de 100).
O CMI, da sigla em inglês Carbon Management Index, é um indicador que avalia como o manejo do solo está afetando o carbono orgânico, ou seja, a matéria orgânica responsável por fertilidade, estrutura e atividade biológica. É um indicador relativo, geralmente comparado a um solo de referência não cultivado.
Os sistemas com eucalipto e bordão-de-velho também apresentaram estoques de carbono no solo estatisticamente semelhantes entre si e aos da floresta nativa. Após a correção dos valores para considerar diferenças na compactação do solo, foram registrados 107 t/ha no sistema com eucalipto, 95 t/ha com bordão-de-velho e 78 t/ha na floresta nativa.
Segundo o pesquisador, os sistemas preservaram os estoques de carbono no solo ou, mais provavelmente, recuperaram parte do carbono perdido após a conversão do uso da área, ocorrida décadas atrás.
“Esses resultados demonstram um ótimo potencial dos sistemas silvipastoris para sequestrar carbono”, observa Cipriani, ao ressaltar que os estudos foram realizados na Região Amazônica e que, possivelmente, obterão bons índices se repetidos em outros biomas, porém, serão necessários experimentos locais para a comprovação.
Nativa da América do Sul
A Samanea tubulosa, popularmente conhecida como bordão-de-velho, é uma árvore da família Fabaceae, a mesma de leguminosas como soja e feijão. No Brasil, ocorre em diferentes regiões e formações vegetais e é encontrada também em outros países sul-americanos.
A espécie apresenta ampla adaptação a diferentes condições ambientais. No Brasil, há registros de ocorrência em Alagoas, Bahia, Ceará, Goiás, Maranhão, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Pará, Paraíba, Pernambuco, Piauí, Rio de Janeiro e Sergipe.
Além de bordão-de-velho, a Samanea tubulosa recebe diferentes nomes populares conforme a região, entre eles barba-de-velho, abobreira, farinha-seca, ingá-de-pobre, samaneiro, sete-cascas e árvore-da-chuva.
A árvore pode atingir cerca de 28 metros de altura e apresenta copa ampla e flores vistosas, de coloração branca, rosada ou púrpura. Seus frutos são vagens procuradas pelo gado, e ramos e frutos podem ser utilizados na alimentação animal.
A espécie também proporciona sombra em pastagens e possui nodulação das raízes associada a bactérias do gênero Rhizobium. Pode ser empregada em sistemas agroflorestais e silvipastoris, além de ter usos paisagísticos e madeireiros.
Sistemas silvipastoris no Brasil
O estudo integra uma linha de pesquisa desenvolvida por Cipriani sobre a qualidade do solo em sistemas silvipastoris. O artigo Native tree species in silvopastoral system outperforms Eucalyptus in enhancing soil health, publicado na Revista Brasileira de Ciência do Solo (RBCS), apresenta resultados de amostras coletadas em 2022.
A tese de doutorado do pesquisador, por sua vez, analisou amostras coletadas em 2024. Os dois trabalhos se complementam. Para a orientadora de Cipriani, o trabalho contribui para o debate sobre a sustentabilidade dos sistemas agropecuários tropicais ao demonstrar os benefícios do bordão-de-velho (Samanea tubulosa) para a saúde do solo em comparação ao eucalipto (Eucalyptus pellita).
“Os resultados são promissores e reforçam o potencial da biodiversidade nativa para a ciclagem de nutrientes e o sequestro de carbono, abrindo novas perspectivas para o manejo desses sistemas no Brasil”, afirma.
